Ученым астрономам удалось обнаружить в молниях антиматерию. Полученные результаты были представлены ими на научном симпозиуме, проводившемся в Вашингтоне (служба Science News приводит краткое изложение доклада).

Используя орбитальную обсерваторию под названием «Ферми», исследователи смогли в земной атмосфере разглядеть всплески гамма-лучей, территориально совпадавшие с грозами. После проведения спектрального анализа удалось установить следы высокоэнергетических позитронов, а точнее - частиц антиматерии, которые являются «антиподами» электронов.

Исследователи подчеркивают, что во время разрядов гамма-излучение регистрировалось неоднократно. Недавно, например, это удалось японским ученым, разместившим на территории обсерватории Нокинура специальные датчики (2770 метров над уровнем моря). Тогда анализ излучения позволил исследователям сделать выводы о том, что грозы действуют в качестве ускорителей электронов. Следы высокоэнергетической антиматерии, считают учёные, фиксируются в молниях впервые. Сегодня специалисты не в состоянии пока объяснить механизма появления данных частиц.

Телескоп «Ферми» запустили на орбиту в 2008 году (11 июня). Вначале аппарат был назван «GLAST», но позже он получил другое имя. Общая стоимость проекта равна 690 миллионов долларов. Специалисты ожидают, что телескоп «Ферми» пробудет на орбите до 2018 года. Высота орбиты составляет 565 километров.