Мощные землетрясения, которые происходят на границах тектонических плит, привлекают к себе огромное внимание. В то время как толчкам, которые случаются в глубине континентов, со стороны учёных обычно уделяется слишком мало внимания. К такому мнению пришли Филип Ингленд, сотрудник Оксфордского университета, и Джеймс Джексон, сотрудник Кембриджского университета (Великобритания). Оценка сейсмического риска, считают они, неоправданно сконцентрирована на границах тектонических плит. Это становится понятным после анализа ситуации с землетрясением в Японии магнитудой 9,0. По имеющимся данным нетрудно установить, что именно оно привело к удивительно малому количеству жертв. Дело в том, что число погибших в этом случае приблизилось к двадцати пяти тысячам человек, что составило 0,4% населения, проживающего поблизости с эпицентром. И что характерно, большинство жизней было унесено не землетрясением, а последовавшим за ним цунами. Внутриконтинентальные землетрясения способны уничтожить от 5 до 30% населения, оказавшегося вблизи эпицентра.

По сообщениям, опубликованным в журнале «Nature Geoscience», за последние сто двадцать лет специалисты зафиксировали порядка ста тридцати землетрясений, из которых около ста пришлись на континенты, а именно на середины тектонических плит. Они уничтожили примерно полтора миллиона человек, в то время как от землетрясений, зафиксированных на границах плит, погибли восемьсот тысяч человек, половина из которых явились жертвами цунами.